2003年秋，在哈佛大学中，恃才放旷的天才学生马克·扎克伯格被女友甩掉，愤怒之际，马克利用黑客手段入侵了学校的系统，盗取了校内所有女生的资料，并制作名为“Facemash”的网站供同学们对辣妹评分。他的举动引起了轰动，一度令哈佛大学的服务器几近崩溃，马克因此遭到校方的惩罚。正所谓因祸得福，马克的举动引起了温克莱沃斯兄弟的注意，他们邀请马克加入团队，共同建立一个社交网站。在没有明确拒绝他们的同时，马克和室友爱德华多·萨维林建立了自己的社交网站。

2003年秋天的一个夜晚，在哈佛大学读心理学系的学生马克·扎克伯格（杰西·艾森伯格饰）在他的电脑面前坐下来，开始非常热情的构思着一个全新的点子：对于这位曾经拒绝了微软百万年薪的工作而立志于到大学深造的小天才而言，没有什么比他此刻头脑中的计划更刺激：马克要做一个囊括全球所有人的网站，他要大家在上面工作、学习、娱乐、交友……他的室友爱德华·萨文（安德鲁·加菲尔德饰）虽然认为马克的想法太过疯狂和不切实际，可是鉴于马克之前入学校网络的黑客行为的"伟大"，爱德华最终还是决定和马克