该剧讲述了上世纪60年代一位中央美院学生在到佤山实习期间，通过不断接触，与当地佤族少女产生的一段婉转、凄美的爱情故事。

鲍兴明是云南佤族瓮青寨的村民小组长，他一心想带领着乡亲们脱贫致富，但是这一次他遇到了危机。从小定下娃娃亲的肖家突然提出了要退婚，可就在要定亲当天借着游玩来此地“考察”的富家公子王启航巧然卷入了鲍兴明的一场婚姻风波。而之前由他牵头带领乡亲们卖寨子里的原生稻，却也在结款日到来之前买家突然失踪了。在处理这次危机的过程中，在鲍兴明的不懈努力和佤族人民的情怀下，打动了前来考察开发的王启航，最终二人决定共同开发佤族村寨，联合打响扶贫攻坚战。

1950年春，云南边疆。佤族寨前，不明真相的村民们鸣枪射箭阻击解放军进寨，民族工作队队长白文进被佤族青年艾火龙一箭射中左臂。队伍撤退，艾火龙等青年不解。当晚，国民党残匪李世魁潜入山寨引诱艾嘎头人。